Zwierzęta na literę T

Litera T jest w naszej encyklopedii jedną z najbardziej różnorodnych — znajdziemy tu gady, płaza, ptaki, rybę, owady i sporo ssaków z różnych kontynentów. Trafiło się też kilka nazw tak podobnych, że łatwo je pomylić, co samo w sobie jest dobrym ćwiczeniem uważności.

Największą osobliwością jest tuatara z Nowej Zelandii. Na pierwszy rzut oka wygląda jak zwyczajna jaszczurka, ale nią nie jest — należy do zupełnie odrębnej grupy gadów, z której do dziś przetrwał tylko ten jeden rodzaj. Bywa więc nazywana żywą skamieniałością i rzeczywiście jest ostatnim przedstawicielem świata, który poza tym zniknął.

Uwaga na podobne nazwy. Trzmiel to owad zapylający kwiaty, a trzmielojad — ptak drapieżny, który rozkopuje gniazda os i trzmieli, żeby dobrać się do larw. Podobnie tchórz i tchórz stepowy to dwa różne gatunki drapieżnych ssaków z rodziny łasicowatych, a tygrys i tygrzyk paskowany nie mają ze sobą nic wspólnego poza pasami: pierwszy jest największym kotem świata, drugi pająkiem z polskich łąk.

Wśród owadów ciekawy jest turkuc, który przednie odnóża ma przekształcone w łopatki do kopania i większość życia spędza pod ziemią. Termity bywają brane za mrówki, a spokrewnione są z nimi bardzo daleko — bliżej im do karaczanów. Trzmiel z kolei potrafi rozgrzać mięśnie i latać przy temperaturach, w których pszczoła zostaje jeszcze w ulu, dlatego widujemy go wczesną wiosną jako jednego z pierwszych.

Ptaki reprezentuje między innymi tukan, którego ogromny dziób nie jest tak ciężki, jak wygląda — w środku jest lekki i gąbczasty, a przy okazji pomaga ptakowi pozbywać się nadmiaru ciepła. Obok niego turako z Afryki i nasz rodzimy trznadel, żółtawy ptak śpiewający, częsty na skrajach pól.

Ssaki na tę literę pochodzą z bardzo różnych stron. Tapir ma ruchomy ryjek przypominający krótką trąbę, takin to krępe zwierzę gór Azji, tamaryna — maleńka małpka z lasów Ameryki Południowej, a tajra zwinny drapieżnik z tych samych lasów. Do tego tenrek z Madagaskaru, który wyglądem przypomina jeża, choć jest z nim spokrewniony bardzo luźno.