Litera Z zebrała w naszej encyklopedii zwierzęta z bardzo różnych grup — są tu ssaki, ptaki, wąż, pajęczak i owady. Najliczniejszą rodzinę tworzą jednak zające, i to one dają najlepszy pretekst do rozwiania popularnego nieporozumienia.

Zając bywa mylony z królikiem, choć różnic jest sporo. Zające nie kopią nor — odpoczywają w płytkim zagłębieniu w ziemi. Ich młode przychodzą na świat owłosione i z otwartymi oczami, gotowe do ucieczki niemal od razu, podczas gdy młode króliki rodzą się nagie i ślepe, w bezpiecznej norze. Zając ma też dłuższe uszy i mocniejsze tylne nogi.

Dwa pozostałe gatunki pokazują, jak zwierzę dopasowuje się do zimna. Zając bielak i zając polarny zmieniają barwę futra wraz z porami roku: latem są brązowoszare, zimą białe. To nie kaprys, tylko sposób na niewidoczność w krajobrazie, który potrafi zmienić kolor z dnia na dzień. Zając polarny radzi sobie przy tym w warunkach, w których większość ssaków by nie przetrwała.

Wśród ptaków na tę literę jest zimorodek — niepozorny rozmiarem, ale trudny do pomylenia z czymkolwiek. Poluje, siedząc nieruchomo nad wodą i nurkując po rybę. Jego intensywny błękit nie bierze się z barwnika: taki efekt daje budowa piór, która załamuje światło, dlatego ptak wydaje się różnie zabarwiony w zależności od oświetlenia. Towarzyszy mu zięba, jeden z najpospolitszych ptaków polskich lasów i parków.

Znajdziecie tu też zaskrońca zwyczajnego — niejadowitego węża z dwiema jasnymi plamami po bokach głowy, którego zupełnie niepotrzebnie się boimy. Obok niego zaleszczotka, maleńkiego pajęczaka wyglądającego jak skorpion, tyle że bez ogona i żądła, oraz dwie ćmy z rodziny szybkich lotników: zawisaka i zmierzchnicę.

Listę zamyka zebra, u której warto zwrócić uwagę na jeden szczegół: układ pasów jest u każdego osobnika inny, trochę jak odcisk palca u człowieka. To dobre zadanie na wspólne oglądanie zdjęć — sprawdźcie, czy uda wam się znaleźć dwie identycznie pasiaste zebry.