Krogulec

Krogulec poluje z zaskoczenia. Podlatuje nisko, ukryty za żywopłotem albo drzewami, a potem błyskawicznie atakuje spłoszone ptaki. Jego zwrotność pozwala mu ścigać zdobycz nawet w gęstych zaroślach.

U krogulców samica jest wyraźnie większa od samca. Dzięki tej różnicy para poluje na ptaki różnej wielkości i mniej ze sobą konkuruje o jedzenie.

Dorosły samiec krogulca ma szaroniebieski grzbiet i pomarańczowo prążkowany spód ciała, podczas gdy samica jest bardziej brunatnoszara, z ciemniejszymi, szarobrązowymi prążkami zamiast wyraźnie pomarańczowych pasków na piersi i brzuchu.

Oczy krogulca są żółte do pomarańczowych, a krótkie, zaokrąglone skrzydła razem z długim ogonem tworzą sylwetkę doskonale dopasowaną do błyskawicznych zwrotów pośród gałęzi i gęstych żywopłotów okalających pola oraz ogrody.

Jastrząb wygląda jak znacznie większa wersja krogulca, o podobnym kształcie skrzydeł i ogona, ale poluje na znacznie większą zdobycz, w tym ssaki, których krogulec praktycznie nigdy nie atakuje.

Pustułka poluje, zawisając nieruchomo w powietrzu nad otwartym terenem, zupełnie inaczej niż krogulec, atakujący z zaskoczenia w szybkim, poziomym locie wśród drzew i gęstych, splątanych zarośli przy ogrodach.

Krogulec bywa dziś częstym gościem przy karmnikach i poidełkach w przydomowych ogrodach, gdzie poluje na mniejsze ptaki przylatujące po pokarm — dla wielu ludzi dokarmiających ptaki to zaskakujący, budzący mieszane uczucia widok, zwłaszcza w środku mroźnej zimy.

W przeszłości hodowcy gołębi pocztowych i ozdobnych często prześladowali krogulce, obwiniając je o straty w hodowli, choć realny wpływ tego ptaka na liczebność gołębi bywał znacznie przeceniany przez samych hodowców.

Podobnie jak inne europejskie ptaki drapieżne, krogulec ucierpiał w XX wieku przez pestycydy osłabiające skorupki jaj, a jego populacja odbudowała się dopiero po wycofaniu tych szkodliwych substancji z rolnictwa w wielu krajach Europy. Dziś krogulec jest ponownie jednym z częściej spotykanych, choć wciąż bardzo skrytych ptaków drapieżnych naszego kontynentu.