Salamandra mandarynkowa to barwny płaz wilgotnych lasów i pól Azji, ozdobiony jaskrawopomarańczowymi znakami na ciemnym, guzowatym ciele. Wyraziste kolory to ostrzeżenie dla wrogów.

Jej skóra wydziela substancje niesmaczne i szkodliwe dla drapieżników. Salamandra ta lubi wilgoć — porusza się powoli, a poluje na drobne owady i inne bezkręgowce.

Salamandra mandarynkowa to efektowny płaz ogoniasty o ciemnym, czarno-brązowym ciele, na którym wyróżniają się jaskrawe, pomarańczowe akcenty. Pomarańcz pojawia się zwykle na grzbietowym grzebieniu, na głowie, palcach i ogonie, tworząc kontrastowy wzór na tle ciemnej skóry.

Skórę ma chropowatą i guzowatą, a wzdłuż boków ciała biegnie rząd wyraźnych, wypukłych guzków. Te charakterystyczne zgrubienia, ostry grzebień na grzbiecie i szeroka głowa nadają jej lekko „pancerny”, niemal smoczy wygląd, przez co bywa nazywana w hodowlach traszką krokodylową.

Choć nazywana salamandrą, jest to płaz z grupy traszek, a nie krewny lądowej salamandry plamistej. Od tej ostatniej odróżnia ją chropowata, guzowata skóra i rząd wypukłych guzków po bokach ciała, których gładka salamandra plamista nie ma. Deseń też jest inny — pomarańczowe akcenty zamiast żółtych plam.

Od naszych rodzimych traszek różni ją mocniej zaznaczona, guzkowata budowa i kontrastowe, pomarańczowo-czarne ubarwienie. Jej szorstka skóra i sterczące guzki sprawiają, że wygląda „kolczasto” i bardziej masywnie niż smukłe, gładkoskóre traszki znane z europejskich oczek wodnych.

Salamandra mandarynkowa pochodzi z Azji i bywa trzymana w terrariach ze względu na niezwykły, kontrastowy wygląd — pod nazwami handlowymi nawiązującymi do koloru i „krokodylej” faktury skóry. Jak każde dzikie zwierzę wymaga odpowiednich warunków i nie należy jej niepotrzebnie brać do ręki.

Jej jaskrawe, pomarańczowe akcenty na ciemnym tle to prawdopodobnie ostrzeżenie — u wielu płazów taki kontrast sygnalizuje, że skóra jest niesmaczna lub zawiera drażniące substancje. Dlatego po kontakcie z jej skórą, jak przy innych płazach, warto umyć ręce i nie przecierać nimi oczu.