Delfinowiec białonosy

Delfinowiec białonosy to krępy, silny delfin chłodnych mórz północnego Atlantyku. Poznasz go po jasnym, białawym dziobie i ciemnym, masywnym ciele.

Żyje w stadach i poluje na ryby oraz kałamarnice. To szybki pływak, który często zbliża się do statków i płynie w fali dziobowej, jakby ścigał się z łodzią.

Delfinowiec białonosy ma krępe, muskularne ciało w odcieniu ciemnoszarym do czarnego, z jasnymi, żółtawobiałymi plamami na bokach i grzbiecie za płetwą. Dziób jest krótki, grubszy i jaśniejszy niż reszta pyska, choć u niektórych osobników bywa ciemniejszy niż sugeruje nazwa gatunku.

Płetwa grzbietowa jest wysoka, sierpowata i umieszczona mniej więcej w środku ciała, a płetwy piersiowe krótkie i szerokie, dobrze przystosowane do szybkiego, energicznego pływania w chłodnych wodach północnego Atlantyku.

Morświn jest wyraźnie mniejszy od delfinowca białonosego, ma bardziej zaokrągloną głowę bez wyodrębnionego dzioba oraz mniejszą, trójkątną płetwę grzbietową zamiast sierpowatej, typowej dla delfinów, a jego ubarwienie jest przy tym znacznie bardziej jednolite.

Delfin zwyczajny jest smuklejszy i ma dłuższy, cieńszy dziób niż krępy, masywny delfinowiec białonosy, a jego wzór na bokach jest bardziej wyraźny i kontrastowy, złożony z jasnych i ciemnych pól.

Delfinowiec białonosy jest jednym z gatunków chętnie zbliżających się do statków i płynących w ich fali dziobowej, co czyni go stosunkowo łatwym do obserwacji podczas rejsów po chłodniejszych wodach północnego Atlantyku, w odróżnieniu od wielu płochliwszych gatunków waleni.

Populacje delfinowca białonosego są wrażliwe na zmiany temperatury wody, bo gatunek jest ściśle przystosowany do chłodnych, bogatych w pokarm wód subarktycznych — ocieplenie oceanu może zmuszać go do przesuwania zasięgu dalej na północ, tam gdzie warunki pozostają odpowiednie.

W przeszłości delfinowiec białonosy był lokalnie polowany przez rybaków z niektórych krajów nordyckich, głównie dla mięsa i tłuszczu, choć na dużo mniejszą skalę niż inne gatunki waleni objęte historycznie masowymi połowami wielorybniczymi. Dziś takie polowania w większości regionów jego występowania są ograniczone albo całkowicie zakazane.