Rudzik śpiewa niemal przez cały rok, także jesienią i zimą — jego melodyjny głos znaczy zajmowany teren. Jest ciekawski i często towarzyszy ogrodnikowi, wypatrując owadów wygrzebanych z ziemi.

Choć wygląda uroczo, rudziki potrafią zaciekle bronić swojego kawałka ogrodu przed innymi rudzikami. Pomarańczowa pierś to ich znak rozpoznawczy — i sygnał dla rywali.

Dorosły rudzik ma pomarańczową pierś i twarz, oliwkowobrązowy grzbiet oraz jasnoszary brzuch, przy czym samiec i samica wyglądają niemal identycznie — to rzadkość wśród ptaków śpiewających, u których płcie zwykle wyraźnie różnią się między sobą ubarwieniem.

Młode rudziki są za to całkiem inne — mają upierzenie gęsto nakrapiane, brązowo-płowe, zupełnie pozbawione pomarańczowej barwy, którą zyskują dopiero po pierwszym pierzeniu, wczesną jesienią swojego pierwszego roku samodzielnego życia.

Gil ma różowoczerwoną pierś i wyraźną czarną czapeczkę na głowie, zupełnie inne od pomarańczowej piersi i gładkiej, bez czapeczki, głowy rudzika żyjącego w ogrodach, parkach i lasach.

Słowik ma jednolicie brązowe upierzenie bez pomarańczowej piersi i śpiewa głównie nocą, w przeciwieństwie do rudzika, śpiewającego przez cały dzień niemal przez cały rok, nawet w zimie.

Rudzik od dawna uchodzi za jednego z najbardziej lubianych, powszechnie rozpoznawalnych ptaków ogrodowych w Europie — jego wizerunek pojawia się na kartkach świątecznych i w sztuce ludowej jako trwały symbol zimy i nadchodzących świąt Bożego Narodzenia, obok choinki i śniegu.

Rudziki są przy tym wyjątkowo zawzięcie terytorialne przez cały rok — potrafią zaatakować nawet własne odbicie w szybie czy lusterku samochodu, myląc je z groźnym rywalem wdzierającym się na ich niewielki, uważnie strzeżony i broniony skrawek ogrodu.

Ponieważ rudzik chętnie i śmiało towarzyszy ludziom pracującym w ogrodzie, wypatrując drobnych owadów i dżdżownic wygrzebywanych z ziemi łopatą, w niektórych krajach uchodzi za oswojonego, niemal udomowionego towarzysza codziennych prac ogrodowych, mimo że przez cały czas pozostaje w pełni dzikim, samodzielnym ptakiem.