Kwiczoł

Kwiczoły często gniazdują blisko siebie, w małych koloniach — to rzadkość wśród drozdów. Żywią się owadami, dżdżownicami i jagodami, a zimą chętnie obsiadają krzewy pełne owoców.

Gdy w pobliżu gniazd pojawi się drapieżnik, kwiczoły ruszają do wspólnej obrony. Całą grupą atakują go z powietrza i obrzucają odchodami, sklejając mu pióra tak, że napastnik często musi się wycofać.

Kwiczoł ma szarą głowę i kuper, wyraźnie kontrastujące z kasztanowobrązowym grzbietem oraz gęsto nakrapianą, jasną piersią, dzięki czemu wyraźnie różni się od wielu innych, bardziej jednolicie ubarwionych drozdów tej samej wielkości spotykanych w tych samych lasach i parkach.

W locie kwiczoł pokazuje charakterystyczny, szary kuper oraz białawy spód skrzydeł, dobrze widoczne z daleka, gdy całe głośne, wielkie stado nagle i jednocześnie zrywa się z ziemi lub krzewu pełnego dojrzałych owoców.

Szpak lata w gęstych, zwartych stadach podobnie jak kwiczoł, ale ma jednolicie ciemne, połyskujące metalicznie upierzenie, zupełnie inne od kontrastowego, szaro-kasztanowego ubarwienia kwiczoła i jego nakrapianej piersi.

Inne europejskie drozdy mają zwykle bardziej jednolicie brązowy grzbiet, bez tak wyraźnego kontrastu między szarą głową a kasztanowym grzbietem, charakterystycznego właśnie dla kwiczoła i jego zimowych stad.

Duże, zimowe stada kwiczołów potrafią w bardzo krótkim czasie ogołocić całe krzewy i drzewa owocowe z jagód, co czasem prowadzi do realnych konfliktów z właścicielami sadów, tracącymi znaczną część swoich cennych zapasów przygotowanych na całą zimę.

Zespołowa obrona gniazd, w której cała kolonia wspólnie atakuje drapieżnika i obrzuca go odchodami, jest dla ornitologów klasycznym przykładem korzyści płynących z gniazdowania blisko siebie, rzadkiego zachowania wśród większości europejskich drozdów gniazdujących zwykle samotnie i w rozproszeniu.

Ponieważ kwiczoły przemieszczają się zimą w poszukiwaniu obfitych w owoce terenów, ornitolodzy obrączkują te ptaki, by dokładnie śledzić ich nieregularne, silnie zależne od urodzaju jagód wędrówki po całej Europie i poza jej granicami.