Skorpion

Skorpion to pajęczak łatwy do rozpoznania — ma parę szczypiec z przodu i wygięty ogon zakończony żądłem. Większość skorpionów żyje w ciepłych, suchych okolicach i poluje nocą.

Szczypcami chwyta zdobycz, a żądła używa, by ją obezwładnić. Skorpiony kryją niezwykłą tajemnicę — w świetle lampy ultrafioletowej ich pancerz świeci na zielononiebiesko. Potrafią też bardzo długo obywać się bez jedzenia.

Ciało skorpiona dzieli się na szeroką przednią część i wąski, członowany odwłok, który przechodzi w to, co potocznie nazywamy ogonem. Na jego końcu siedzi kolec z gruczołem jadowym. Z przodu sterczą masywne szczypce — to przekształcone głaszczki, a nie odnóża, bo par nóg do chodzenia skorpion ma cztery, jak wszystkie pajęczaki.

Pod spodem, u nasady odnóży, skorpion nosi parę narządów przypominających grzebienie. Nie służą do czesania ani do obrony — są pokryte czujnikami i skorpion przesuwa nimi po podłożu, badając jego strukturę i wyczuwając ślady zostawione przez inne skorpiony. Żadne inne zwierzę nie ma takiego narządu.

Najczęstsza pomyłka to zaleszczotek — maleńki pajęczak, który ma takie same szczypce, ale kończy się na tym. Brakuje mu całej wąskiej części z kolcem, więc wygląda jak skorpion, któremu ktoś odciął ogon. Zaleszczotek mierzy kilka milimetrów i spotkasz go w ściółce albo pod korą, także w Polsce.

Druga pomyłka nosi nawet mylącą nazwę: skorpion wodny, spotykany w naszych stawach, w ogóle nie jest pajęczakiem, tylko owadem — pluskwiakiem. Ma sześć odnóży zamiast ośmiu, a to, co wygląda u niego jak żądło, jest rurką do oddychania, którą wystawia nad powierzchnię wody.

Skorpionów opisano setki gatunków i tylko część z nich jest dla człowieka realnie niebezpieczna — reszta powoduje ból porównywalny z użądleniem osy. Groźne gatunki żyją głównie w strefie tropikalnej i subtropikalnej. W Polsce skorpiony nie występują na wolności; można je zobaczyć w terrariach i ogrodach zoologicznych.

W krajach, gdzie skorpiony są pospolite, zwyczajowo wytrząsa się rano buty i sprawdza pościel, bo zwierzę chętnie chowa się w ciemnych, ciasnych szczelinach. Skorpion nigdy nie atakuje pierwszy — kolca używa, gdy zostanie przyciśnięty albo gdy nie może uciec.