Krab

Kraby większość czasu spędzają na dnie albo na brzegu, szukając jedzenia. Szczypcami chwytają i rozdrabniają pokarm, a także bronią się i porozumiewają — niektóre machają nimi, żeby zwrócić na siebie uwagę. Oddychają skrzelami ukrytymi pod pancerzem, które muszą być wilgotne.

Pancerz kraba nie rośnie, dlatego krab co jakiś czas go zrzuca. Pod spodem ma już nowy, miękki pancerz, który twardnieje w ciągu kilku dni. W tym czasie krab chowa się, bo jest bardzo bezbronny. Samice noszą jaja pod odwłokiem, a z jaj wylęgają się malutkie larwy pływające w planktonie.

Krab ma szeroki, płaski pancerz okrywający głowotułów, dwoje oczu na słupkach, które mogą się chować, i dziesięć nóg: przednia para to szczypce, a cztery pary służą do chodzenia. Odwłok jest krótki i podwinięty pod spód ciała.

Kraby mają różne kolory — od zielonkawych i brązowych po jaskrawoczerwone i fioletowe. Najmniejsze mają kilka milimetrów, a krab japoński z rozpostartymi nogami mierzy nawet do 4 metrów.

Homar i rak mają wydłużone ciało z długim, umięśnionym odwłokiem i chodzą do przodu. Krab pustelnik ma miękki odwłok, który chowa w pustej muszli ślimaka.

Skrzypłocz wygląda jak krab z długim ogonem, ale jest bliżej spokrewniony z pajęczakami niż z krabami.

Kraby są ważnym przysmakiem w wielu krajach, a połowy krabów to duża gałąź rybołówstwa. W Polsce w Bałtyku i rzekach żyje krab wełnistoręki — gatunek obcy, przywleczony z Azji, który szkodzi rodzimym zwierzętom.

Na plażach ciepłych mórz łatwo zobaczyć kraby biegające po piasku. Trzeba uważać na szczypce — silny krab może boleśnie uszczypnąć, więc najlepiej oglądać go, nie dotykając.