Nabiera i przewozi

Ładowarka kołowa ma jedno główne zadanie: nabrać materiał i przenieść go kawałek dalej. Podjeżdża do hałdy, wbija w nią szeroką łyżkę, unosi ją wysoko i wysypuje zawartość na przyczepę albo w inne miejsce. Nie kopie dołów jak koparka i nie przesuwa materiału po ziemi jak spychacz — jej mocną stroną jest szybkie przerzucanie dużych ilości na krótkim dystansie.

Przegub w środku maszyny

Najciekawsze jest to, jak ładowarka skręca. Nie ma skręcanych kół jak samochód — cała maszyna zgina się w połowie, w miejscu zwanym przegubem. Przednia część z łyżką i tylna z kabiną i silnikiem obracają się względem siebie, a koła przez cały czas pozostają ustawione prosto. Dzięki temu maszyna o ogromnych kołach potrafi zawrócić w zaskakująco ciasnym miejscu, a wszystkie cztery koła zawsze jadą tym samym śladem.

Nie tylko łyżka

Do ładowarki podpina się różne narzędzia. Zamiast łyżki można zamontować widły do przenoszenia palet, chwytak do gałęzi albo szeroki lemiesz do odgarniania śniegu. Dlatego te maszyny widuje się nie tylko na budowach: pracują w tartakach, w kopalniach kruszywa, w bazach drogowych, a zimą odśnieżają duże place i drogi.

Dlaczego koła są tak wielkie

Ogromne opony ładowarki nie służą do szybkiej jazdy, tylko do przenoszenia ciężaru i utrzymania przyczepności na sypkim podłożu. Duża powierzchnia styku sprawia, że maszyna nie zapada się w żwirze i piachu. To rozwiązanie inne niż gąsienice spychacza: koła są szybsze i wygodniejsze na twardym podłożu, gąsienice lepsze w błocie i przy pchaniu.

Jak pokolorować

Ładowarki są najczęściej żółte, rzadziej pomarańczowe lub białe. Warto wyróżnić kilka elementów: krawędź łyżki na srebrno, bo jest wytarta do połysku, siłowniki na metalicznie, opony na czarno, a kabinę z dużymi szybami na jasno. Miejsce przegubu w połowie maszyny można zaznaczyć ciemniejszą kreską — to detal, który sporo mówi o tym, jak ta maszyna działa.

Dla rodzica

Ładowarka to dobra okazja, żeby razem z dzieckiem uporządkować maszyny budowlane, które już zna. Koparka kopie i przenosi łyżką na ramieniu, spychacz pcha lemieszem, ładowarka nabiera i wozi, a koparko-ładowarka łączy dwie z tych funkcji. Przy najbliższej budowie można się pobawić w rozpoznawanie — po jednym spojrzeniu na przód maszyny zwykle już wiadomo, do czego służy.